Com aproximadamente 283.677 habitantes (2020), é considerada uma cidade média e de grande influência na região central do Estado. É a quinta cidade mais populosa do Rio Grande do Sul e a maior de sua região. Santa Maria é comumente denominada como o Coração do Rio Grande (devido a sua localização Geográfica).
Vistas de Santa Maria: Centro e Vila Belga
A cidade conserva prédios históricos de valor como a Catedral de Nossa Senhora da Conceição, o Theatro Treze de Maio, a Catedral do Mediador da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil, o Clube Caixeiral de Santa Maria, o Banco Nacional do Comércio, a Sociedade União dos Caixeiros Viajantes e a Vila Belga.
Vistas do campus da UFSM: Reitoria e Planetário
Santa Maria por abrigar uma grande quantidade de instituições de ensino superior na cidade é conhecida como Cidade Cultura.
Rodeada por morros e belezas naturais, Santa Maria é uma excelente cidade para a prática de trilhas, orientação ou que simplesmente gostam de desfrutar o contato com a natureza.
